Eine Familiengeschichte, die das erste Kapitel des Weinbaus in Thesprotien schrieb
In Dafni bei Filiates, in einem wunderschönen Winkel Thesprotiens zwischen Bergen, üppigem Grün und kleinen Bächen, am Fuß des Farmakovouni, schlägt seit zwei Jahrzehnten das Herz des ersten Weinguts, das in der Präfektur je gegründet wurde. Das Familienweingut Markatselis ist nicht einfach ein Weinproduzent. Es ist eine Geschichte von Familie, Leidenschaft, Ausdauer und einer tiefen Verbundenheit mit dem Land von Epirus. Eine Geschichte, die zwei Generationen schreiben und die es jetzt, zum 20-jährigen Bestehen des Weinguts, verdient, von Anfang an erzählt zu werden.
Vom alten Weinberg des Großvaters zum ersten Weingut Thesprotiens
Die Geschichte beginnt 1992, als der Zahnarzt Spyros Markatselis beschließt, sich einen alten Traum aus seiner Studienzeit zu erfüllen: seinen eigenen Wein zu machen. Er bepflanzt den alten Weinberg seines Großvaters in Dafni mit 40 neuen Rebstöcken und beginnt, als Hobby Wein für Freunde und Bekannte zu keltern. Neben seiner Tätigkeit als Arzt im Krankenhaus von Filiates verbringt er die Nachmittage im Weinberg. Er wechselt nicht den Weg, er fügt nur einen weiteren hinzu.
Bis 1998 ist der Weinberg gewachsen, und auf Drängen von Freunden entschließt sich Spyros, den Wein abzufüllen und zu verkaufen. Seinen ersten Wein hatte er 1995 gemacht, und seitdem erzeugt das Weingut beständig Weine mit geringem Eingriff nach traditioneller Methode.
Der große Moment kommt 2006, als die Familie Markatselis die erste Lizenz für ein Weingut und eine Abfüllung in der Präfektur Thesprotien erhält. Ein historischer Schritt nicht nur für die Familie, sondern für die ganze Region: Thesprotien hat offiziell seinen ersten Winzer.
Die zweite Generation: Alexandros kehrt zurück
Die jüngere Generation tritt 2020 in Erscheinung. Alexandros Markatselis, der Sohn von Spyros, kehrt nach einem Jahrzehnt im Ausland in die Heimat zurück. In Florenz studierte er Önologie und Weinbau an der Fakultät für Agrarwissenschaften, arbeitete auf Weingütern in der Toskana, in Bordeaux und in Saint-Émilion und verbrachte auch einige Zeit in Athen. Er ging jung fort und kam mit Wissen, Erfahrung und vor allem einer klaren Vision zurück.
Seine erste Entscheidung: die drei Weinbergparzellen mit insgesamt 35 Stremmata (etwa 3,5 Hektar) von konventionellem auf ökologischen Anbau umzustellen. Ziel war es, dem Rohstoff, der Traube, mehr Wert zu geben und den Berg zu respektieren, auf dem sie wachsen, den Farmakovouni, ebenso wie die Pflanzen- und Tierwelt der Gegend.
Seit 2021 erzeugt das Weingut Naturweine mit geringem Eingriff, ohne jegliche Chemie in Produktion und Ausbau. Die Gärungen laufen spontan mit einheimischen Hefen, sodass jede Traube sich so ausdrücken kann, wie nur sie es kann.
Die Weinberge: drei Parzellen am Fuß des Farmakovouni
Die drei Weinberge des Weinguts mit zusammen mehr als 30 Stremmata ziehen sich über die Ausläufer des Farmakovouni, auf 100 bis 300 Metern Höhe.
- Der älteste Weinberg neben dem Weingut ist über zwei Jahrzehnte alt; seine Bepflanzung wurde 1998 abgeschlossen.
- Der zweite Weinberg mit 20 Stremmata wurde 2015 auf 300 Metern Höhe angelegt, nur 500 Meter vom Weingut entfernt.
- Der dritte mit 6 Stremmata kam ein Jahr später in der fruchtbaren Ebene von Foiniki hinzu, etwa drei Kilometer vom Weingut entfernt.
Der Farmakovouni ist kein gewöhnlicher Berg. Er verdankt seinen Namen seinen Kräutern, die traditionell zur Herstellung von Arzneien genutzt wurden; er gehört zum Natura-2000-Netz und ist ein Rückzugsort für Wildtiere. Dieser Ort gibt den Weinen von Markatselis ihr eigenes Terroir, einen Charakter, den es sonst nirgends gibt.
Die Lese erfolgt von Hand, Beere für Beere, um Qualität und Beständigkeit jedes Jahrgangs zu sichern.
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Rebsorten und Weine: von The Sheperd bis „Zwei Generationen“
In den Weinbergen von Markatselis wachsen heute 13 Rebsorten, griechische und internationale:
- Weiß: Chardonnay, Malvasia Aromatica, Debina, Muskat von Alexandria, Assyrtiko
- Rot: Agiorgitiko, Merlot, Syrah, Cabernet Sauvignon, Grenache Rouge
- Rosé / Gris: Moschofilero, Roditis (Alepou)
Die Serie The Sheperd
Nach seiner Rückkehr schuf Alexandros die Serie The Sheperd, eine Hommage an eine Gegend mit starker Hirtentradition und an den Farmakovouni, ein bekanntes Weideland. Das Etikett zeigt einen wolfsähnlichen Hirten: Wo es Schafe gibt, gibt es auch Wölfe. Der Winzer selbst hat einen Wolfshund, Simba, ein sehr wichtiges Familienmitglied, das jeden Arbeitsschritt aus der Nähe verfolgt.
Die Trilogie „Zwei Generationen“
Die persönlichste Serie des Weinguts ist „Zwei Generationen“ (Dyo Genies), eine Trilogie, die für die Kontinuität zwischen den beiden Winzergenerationen der Familie steht. Sie umfasst:
- einen Orange Wine aus Muskat von Alexandria und Assyrtiko
- einen Premium-Weißwein aus Chardonnay und Malvasia Aromatica
- einen Rotwein aus Merlot und Syrah, der 12 Monate in alten Eichenfässern reift
Der „Zwei Generationen Rot 2022“ steht bereits auf den Weinkarten preisgekrönter Restaurants wie dem Thamon, eine Anerkennung, die, wie Alexandros sagt, keine Selbstzufriedenheit erlaubt, sondern tägliche Arbeit verlangt.
Daneben stellt das Weingut aromatische Getränke wie Wermut und Tsipouro her.
Weintourismus: wenn das Weingut seine Türen öffnet
Die zweite große Entscheidung von Alexandros war, das Weingut für Besucher zu öffnen. Seit dem Sommer 2022 empfängt Markatselis Weintouristen, als erstes Weingut Thesprotiens, das dies systematisch tut. Seitdem waren mehr als 4.000 Weinliebhaber auf seinem Hof zu Gast.
Die Erlebnisse beginnen mit Führungen durch die Bio-Weinberge, gehen weiter mit einem Rundgang durch das Weingut (den Keller, die Edelstahltanks, den Abfüllraum) und enden mit Verkostungen in einem warmen, gastfreundlichen Raum. Die Weinführungen finden von April bis Ende Oktober nach Terminvereinbarung statt.
Doch das Weingut ist nicht nur Wein, es ist auch Kultur. Jeden Sommer belebte sich der Hof einmal pro Woche mit Freiluftkino, Musikabenden, Schattentheater und Theateraufführungen: ein Sommer aus Wein und Kultur, der 2023 begann und im Sommer 2025 nach drei Jahren seinen Kreis schloss.
Markatselis Wine Shop: das neue Projekt in Igoumenitsa
Das neueste Kapitel wurde vor wenigen Monaten mit der Eröffnung des Markatselis Wine Shop in der Stadt Igoumenitsa geschrieben. Gestaltet von der Innenarchitektin Olga Tzafou, ist der Laden eine kleine Weinhandlung mit Jazzmusik und warmer Atmosphäre, inspiriert von der Kultur der italienischen Enoteca und des französischen Bistros.
Die Idee ist einfach: Das Weingut reist vom Dorf Dafni in die Stadt, damit die Menschen seine Produkte direkter kennenlernen, und damit ein neuer kleiner Kulturort in der Präfektur entsteht.
Drei Räume in einem
Vormittags ist der Raum eine Weinhandlung: täglich kostenlose Verkostungen von Weinen und Bränden, Verkauf der Weine und des Tsipouro des Weinguts, dazu Biere kleiner griechischer Brauereien (vor allem aus Epirus), griechischer Wermut und Bio-Kräuter wie Bergtee, Kamille, Oregano und Minze vom Farmakovouni.
Nachmittags wird er zur Weinbar nach italienischem Vorbild. Die Gäste wählen aus 8 Weinen des Hauses mit Rebsorten wie Roditis, Moschofilero, Agiorgitiko, Muskat von Alexandria, Cabernet Sauvignon, Debina, Assyrtiko und Merlot. Dazu gibt es kalte Gerichte und Platten mit Wurst (Salami aus Lefkada, Noumboulo aus Korfu, spanische Chorizo, italienischer Prosciutto) und Käse (Myzithra, Kefalograviera, Graviera mit Trüffel) von lokalen Erzeugern aus Epirus sowie Bruschetta mit Produkten aus dem Mittelmeerraum.
Die Leihbibliothek und die „Wein-Mittwoche“
Der Raum beherbergt auch etwas Besonderes: eine Leihbibliothek mit mehr als 200 Büchern: Romane, Krimis, Gesellschaftsromane, Ratgeber, Kinderbücher und Bücher über die Welt des Weins. Die meisten stammen aus Spenden privater Sammlungen, und Besucher können jedes Buch zwei Wochen lang ausleihen.
Außerdem ist ein Programm mit Konzerten, Foto- und Malereiausstellungen, Buchvorstellungen und Sommerkino in Vorbereitung. An den „Wein-Mittwochen“, einem Mittwoch im Monat, stellt ein anderes griechisches Weingut seine Arbeit bei einer Verkostung vor.
Gemeinsam mit Alexandros leitet Eleanna Zafeiropoulou den Laden; sie ist auch für die chemischen Analysen im Weingut verantwortlich.
Interview mit Alexandros Markatselis
Zum 20-jährigen Bestehen des Weinguts und zum neuen Projekt in Igoumenitsa sprach Alexandros Markatselis mit IgoumenitsaSTAY über seine Familie, seine Philosophie, die Schwierigkeiten der Arbeit und seine Vision für Thesprotien. Das Interview wurde auf Griechisch geführt und von IgoumenitsaSTAY übersetzt.
Geschichte und Familie
Wie war es, in einer Familie aufzuwachsen, die Wein macht?
Es ist auf jeden Fall etwas Besonderes. Bei uns gibt es nicht mehr viele Familien, die ihren eigenen Wein machen, nicht einmal als Hobby. Schon als Kind die Leidenschaft und Hingabe meines Vaters für den Wein zu sehen und den Respekt, den er dem Produkt selbst entgegenbrachte, hat mich mit Ehrfurcht erfüllt. Was meinen Weg betrifft, Önologe und Weinerzeuger zu werden, so haben wohl die Eindrücke meiner Kindheit eine Rolle gespielt, aber meine Familie hat keinen Druck ausgeübt, diesen Beruf oder die Medizin, den Beruf meiner Eltern, zu ergreifen. Dafür bin ich ihnen dankbar.
Ihr Vater Spyros hat als Zahnarzt angefangen. Was hat Sie seine Geschichte gelehrt?
Mein Vater, Zahnarzt von Beruf und in seinem Fach sehr erfolgreich, hat seinen Studententraum wahr gemacht: seinen eigenen Wein zu machen, indem er die Weinberge seines Großvaters in Dafni neu bepflanzte. Er hat den Weg nicht gewechselt, sondern vormittags als Zahnarzt im Krankenhaus von Filiates und nachmittags als Weinbauer und Winzer gearbeitet. Dass er in beidem durch sein Engagement, seinen Fleiß und seine Ehrlichkeit einen starken Eindruck in der lokalen Gemeinschaft hinterlassen hat, ist ein Vermächtnis, das mir zeigt, wie ein junger Mensch seinen Träumen folgen sollte.
Wie ist es, jeden Tag mit Ihrem Vater zusammenzuarbeiten?
Leider oder zum Glück haben wir nur im Jahr 2020 gemeinsam im Weingut und im Weinberg gearbeitet. Damals kam ich zurück, und es war das letzte aktive Jahr meines Vaters im Weinbau. Spannungen gab es keine, aber ich muss zugeben, dass er etwas Zeit brauchte, um zu begreifen, dass er nicht mehr die volle Kontrolle über den Alltag des Betriebs hatte. Wichtig ist, dass wir auch heute täglich über die Belange des Weinguts sprechen und ich ihn oft um Rat frage, selbst wenn ich schon eine Entscheidung getroffen habe. Erfahrung ist eben immer wichtig, und es wäre ein Fehler, sie nicht zu suchen.
Was waren die größten Schwierigkeiten auf Ihrem beruflichen Weg?
Die großen Schwierigkeiten sind wenige, aber sie bleiben Jahr für Jahr bestehen. Erstens: Wenn man sich entscheidet, Landwirt zu sein, weiß man, dass man nicht gegen die Natur und ihre Launen ankommt. Jedes Jahr gute und ausreichende Trauben zu ernten, verlangt einen starken Magen und Ausdauer. In guten Jahrgängen ist die Freude unbeschreiblich. In schlechten kommt oft das Gefühl auf, aufzugeben.
Ein weiteres chronisches Problem ist die fehlende staatliche Unterstützung für den Primärsektor. Ohne Übertreibung: Es gibt keine wirkliche Hilfe für kleine und mittlere landwirtschaftliche Betriebe, und die ständigen Skandale in unserer Branche beweisen das. Leider interessieren sich Staat und Institutionen nicht für die Entwicklung des kleinen Landwirts und Unternehmers oder für die Schaffung neuer Arbeitsplätze.
Önologie und Philosophie
Sie haben Önologie studiert und sind zurückgekehrt. Welche Veränderungen haben Sie mitgebracht?
Ich habe Önologie und Weinbau an der Fakultät für Agrarwissenschaften der Universität Florenz studiert und auf Weingütern in der Toskana und in Bordeaux gearbeitet. Ich schätze mich glücklich für alles, was ich gesehen und gelernt habe. Als ich ins Weingut kam, habe ich als Erstes den Umgang mit dem Weinberg geändert. Wir sind vom konventionellen zum ökologischen Anbau übergegangen, mit hervorragenden Ergebnissen schon in den ersten Jahren. Außerdem erzeugen wir seit 2021 Weine mit geringem Eingriff, also Naturweine. Das heißt, wir verwenden in Produktion und Ausbau keinerlei Chemie mehr.
Warum haben Sie sich für die Philosophie der Naturweine entschieden, und was sind die Herausforderungen?
Bei der Philosophie der Naturweine geht es darum, Weine mit Respekt vor dem Produkt, dem Verbraucher und der Umwelt zu machen. Die Trauben sich selbst ausdrücken zu lassen und zu sehen, wofür sie in jedem Jahr gemacht sind. Minimale menschliche Eingriffe und Weine voller Aroma, Geschmack, Körper und Charakter.
Die Herausforderungen sind jedoch zahlreich. Je weniger man als Önologe eingreift, desto mehr weiß man, dass man Risiken eingeht, die sich sonst vermeiden ließen. In unserem Weingut gibt es keine moderne Technik, und das führt uns zur traditionellen Weinbereitung mit Spontangärung und einheimischen Hefen. Das Schöne an diesem Verfahren ist, dass man jedes Jahr die Unterschiede sieht, die das Mikroklima schafft, und das ist sehr schön und erwünscht. Andererseits besteht bei instabilen Bedingungen ein erhebliches Risiko für Probleme während der Gärung.
Welche Rebsorte oder welcher Wein drückt Sie am meisten aus?
Der Wein, der mich bisher am meisten ausdrückt, ist der Zwei Generationen Rot (Merlot–Syrah). Zunächst sind der Name und das Etikett selbst dem Weingut und seinen Menschen gewidmet. Außerdem sind Rotweine meine Lieblingsweine (ich bin schließlich ein Kind der Toskana), und diese bekannten Sorten gehören zu meinen liebsten internationalen Rebsorten. Dieser Wein birgt die ganze Anspannung, den Kampf und die Geduld, die es braucht, um einen großen Rotwein zu machen.
Wie fühlen Sie sich, wenn Sie Ihren Wein in preisgekrönten Restaurants wie dem Thamon sehen?
Auf den Weinkarten preisgekrönter Restaurants zu stehen, ist sehr schön und sicher eine Belohnung für die Arbeit. Aber es erlaubt keine Selbstzufriedenheit. Es braucht jeden Tag harte Arbeit, damit der Name des Weinguts wächst und weitere solche Kooperationen folgen, mit Häusern, die wissen, wie man ein empfindliches Produkt wie Wein serviert, und die den Winzer respektieren.
20 Jahre: eine Bilanz
20 Jahre Weingut Markatselis. Was haben Sie erreicht?
Es kommt mir fast unwirklich vor. Ich glaube, wir haben unseren Beitrag dazu geleistet, dass Thesprotien als Weinregion bekannt wird. Unsere Aktivitäten sind zahlreich und vielfältig; sie alle sollen das Publikum an den Wein heranführen, und wir versuchen, das über die Kultur zu erreichen. Es ist kein Zufall, dass der Sommer aus Wein und Kultur, den wir drei Jahre lang gestaltet haben, ein voller Erfolg war, und dass auch unsere Verkostungen im Weingut und in der Weinbar so gut ankommen.
Was ist Ihre Vision für die Zukunft?
Wir möchten, dass das Weingut Markatselis wächst, an Räumen und Technik, mit dem neuen Weingut, das kurz bevorsteht, und an Weinbergen. Unsere Vision ist es, weiterhin ehrliche, schmackhafte Weine zu machen und mehr Wege im In- und Ausland zu öffnen. Wir wollen erreichen, dass Thesprotien ein Ort wird, an den Besucher auch wegen des Weins kommen. Nicht nur wegen der Strände.
Welche Rolle haben Sie Ihrer Meinung nach bei der Entwicklung des Weintourismus in Thesprotien gespielt?
Unser Weingut war 2022 das erste in Thesprotien, das seine Türen breit für die Öffentlichkeit geöffnet und die Menschen eingeladen hat, zu entdecken, was wir unter Weintourismus verstehen. Dass uns mehr als 4.000 Weinliebhaber besucht haben, ist beeindruckend, und ich glaube, wir zeigen, wie ein kleiner Betrieb in einer Grenzregion durch sanften Tourismus funktionieren kann.
Die Weinbar
Was hat Sie bewogen, die Weinbar in Igoumenitsa zu eröffnen?
Die neue Weinbar ist ein Traum aus meiner Studienzeit, geprägt von Italien und Frankreich. Ich wollte die Kultur der italienischen Enoteca und des französischen Bistros nach Igoumenitsa bringen, wo der Wein die Hauptrolle spielt und von einer kalten Küche mit hervorragenden lokalen Produkten begleitet wird. Ziel war aber auch, unsere Arbeit den Menschen in Thesprotien und Epirus breit zu zeigen, ihnen das Probieren unserer Weine zu erleichtern und den Flaschenverkauf in unserem eigenen Laden einfacher zu machen.
Welches Erlebnis soll sie bieten?
Wir möchten, dass sich die Gäste in einem gemütlichen, warmen Raum wohlfühlen, Wein und Käse- und Wurstplatten genießen, sich mit Freunden unterhalten, Musik hören und entspannen. Ich glaube, unser Raum ist ein Kulturort rund um den Wein, an dem bereits Verkostungen, Konzerte, Buchvorstellungen sowie Mal- und Fotoausstellungen stattfinden. Wir haben eine Leihbibliothek eingerichtet, und unser Ziel ist, dass die Menschen in der Stadt das Buch wieder lieben lernen.
Welchen Gast „sehen“ Sie in der Weinbar?
Unser Raum steht allen offen, die neugierig sind und Wein probieren und kennenlernen möchten. Wir zielen sicher auf Einheimische aus Thesprotien und Epirus, aber zaghaft tauchen schon die ersten Touristen auf.
Heimat und Botschaft
Wie reagieren die Menschen, wenn sie „Wein aus Thesprotien“ hören?
Anfangs waren die Leute sehr überrascht, dass Thesprotien Wein erzeugt. Besonders auf den Messen, an denen wir teilgenommen haben, war das deutlich. Heute, glaube ich, wissen die Verbraucher von Jahr zu Jahr mehr über den Wein aus Thesprotien, und dazu tragen auch die anderen Weingüter der Präfektur bei, die sowohl bei ihren Weinen als auch im Weintourismus sehr beachtliche Arbeit leisten.
Was würden Sie einem jungen Menschen raten, der einen ähnlichen Weg gehen möchte?
Der romantische Alexandros würde einem jungen Menschen raten, in seine Heimat zurückzukehren und das vorhandene Erbe zu nutzen, oder in der Provinz dieses wunderschönen Landes etwas von Null aufzubauen. Der realistische Alexandros würde jedem jungen Menschen von der Rückkehr abraten. Leider können die Bedingungen für junge Menschen und für die Landwirtschaft nicht günstig sein.
Wenn Sie das Weingut Markatselis in einem einzigen Satz beschreiben müssten?
„Weingut Markatselis: ein Familienbetrieb, der mit Respekt vor Mensch und Umwelt und mit unendlicher Romantik für eine bessere Gegenwart und Zukunft des Weins arbeitet.“
Thesprotien als aufstrebendes Weinziel
Am Fuß des Farmakovouni, zwischen Weinbergen, Kräutern und Natura-2000-Pfaden, schreibt das Weingut Markatselis eine Geschichte, die über einen einzelnen Weinproduzenten hinausgeht. Es ist eine Geschichte über eine ganze Gegend, Thesprotien, und sie zeigt, dass sanfter Qualitätstourismus überall entstehen kann, sogar in einer Grenzregion. Wenn Sie die Gegend um Igoumenitsa besuchen, wegen der Strände von Sivota oder der malerischen Bergdörfer, lohnt es sich, auch für dieses Weingut Zeit einzuplanen. Sie werden mit einer Flasche nach Hause fahren, vor allem aber mit dem Gefühl, eine Familie kennengelernt zu haben, die zutiefst an das glaubt, was sie tut.
Informationen
- Weingut: Dafni, Filiates, Thesprotien
- Weinladen: Igoumenitsa
- Website: markatseliswinery.gr
- Instagram (Weingut): @markatseliswinery
- Instagram (Weinladen): @markatselis.wine.shop
- Facebook: Markatselis Winery
- Weinführungen: April bis Ende Oktober, nach Terminvereinbarung.